Αγαπητέ αδελφέ/αγαπητή αδελφή,
Ο Χαζράτ Αλί (ρ.α.) όρισε διάδοχό του τον γιο του Χαζράτ Χασάν (ρ.α.), εκείνος τον αδελφό του Χαζράτ Χουσεΐν (ρ.α.) και η αλυσίδα της ιμαμίας συνεχίστηκε μέχρι τον τελευταίο ιμάμη, ο οποίος οριζόταν από τον προηγούμενο. Εδώ, αν και η ιμαμία μετά τον Χαζράτ Αλί (ρ.α.) μεταβιβάστηκε κατ’ ουσίαν κληρονομικά, οι Σιίτες το συστηματοποίησαν ως μεταβίβαση με ορισμό. Επειδή η μέθοδος του ορισμού απαιτούσε η ιμαμία να ξεκινά από τον Χαζράτ Αλί (ρ.α.), ήταν απαραίτητο να απορριφθεί η ιμαμία των τριών πρώτων χαλίφηδων. Για να διατηρήσουν τη συνοχή τους, οι Σιίτες υποστήριξαν ότι ο πρώτος νόμιμος χαλίφης μετά τον Προφήτη (σ.α.β.) ήταν ο Αλί (ρ.α.).
Η διαδικασία διαδοχής, που ξεκίνησε από τον Αλί (ρα) και έφτασε μέχρι τον δωδέκατο ιμάμη, σταμάτησε με τον θάνατο του δωδέκατου ιμάμη σε παιδική ηλικία. Στην πραγματικότητα, η ύπαρξη του δωδέκατου ιμάμη αμφισβητείται. Όταν ο ενδέκατος ιμάμης πέθανε το 260 (874), δεν είχε παιδιά. Ορισμένες πηγές αναφέρουν ότι η περιουσία που άφησε μοιράστηκε μεταξύ του αδελφού του Τζαφάρ και της μητέρας του. Αν και για ένα διάστημα ειπώθηκε ότι ο ενδέκατος ιμάμης ήταν άφαντος, μετά από μια αρκετά αμφιλεγόμενη διαδικασία, έγινε αποδεκτό ότι ο ενδέκατος ιμάμης, πεθαίνοντας, άφησε τον τετράχρονο γιο του Μωάμεθ ως δωδέκατο ιμάμη και ότι ο ίδιος ιμάμης εξαφανίστηκε την ίδια χρονιά.
Σύμφωνα με την Ιμαμια, στη γη υπάρχει ένας Χουτζέτ (αποδεικτικός λόγος), ο οποίος προέρχεται από τη γενιά του και ο οποίος, με εντολή του Θεού, έχει αναλάβει τις θεϊκές διατάξεις, τις υποχρεώσεις και τις σουννέτες που κληρονομήθηκαν από τους προκατόχους του, και αναλαμβάνει την καθοδήγηση που χρειάζεται ο λαός στις θρησκευτικές και κοσμικές του υποθέσεις. Αυτή η σέκτα, η οποία πιστεύει ότι ένας Ιμάμης θα υπάρχει μέχρι την ημέρα της κρίσης, σύμφωνα με τις αρχές και τα έθιμα που προέρχονται από τον Προφήτη (σ.α.β.) και διευκρινίστηκαν από τους Ιμάμηδες μετά από αυτόν, υποστηρίζει ότι όσο συνεχίζονται οι εντολές και οι απαγορεύσεις του Θεού προς τους υπηρέτες του, ακόμα και αν στη γη μείνουν μόνο δύο άτομα, ένας από αυτούς θα είναι σίγουρα ο Χουτζέτ, και αν ένας από αυτούς πεθάνει, ο άλλος θα είναι ο Χουτζέτ. Αυτή η άποψη είναι η αποδεκτή άποψη που μεταφέρθηκε από τους πιστούς Ιμάμηδες. Η γη δεν μπορεί να μείνει χωρίς Χουτζέτ, αν μείνει έστω και για μια στιγμή, θα εξαφανιστεί μαζί με ό,τι βρίσκεται πάνω της. Αυτή η σέκτα, η οποία πιστεύει ότι ο έχει σίγουρα έναν γιο και ότι η ιμαμική του εξουσία έχει πραγματοποιηθεί, ισχυρίζεται ότι κρύβεται από φόβο και ότι θα εμφανιστεί όταν έρθει η ώρα και θα αναλάβει τα απαραίτητα καθήκοντα.
Έτσι, άρχισε να αναγνωρίζεται ως η σιιτική αίρεση που αποδέχεται έναν ιμάμη μόνο κατά την περίοδο της «μικρής απόκρυψης» (ghaybat-i sughra). Η αντίληψη αυτή, που προηγουμένως είχε παρατηρηθεί στην αίρεση των Κεϋσανιγέ, μεταφέρθηκε και στους Ιμαμίτες. Η είσοδος του δωδέκατου ιμάμη στην απόκρυψη αποτελεί τον πυρήνα των δογμάτων των Ιμαμιτών.
Στα πλαίσια των σιιτικών αιρέσεων που εμφανίστηκαν μετά το θάνατο του ενδέκατου ιμάμη, ο συγγραφέας, θεωρώντας την Ιμαμιαία, η οποία ολοκληρώνει τη διαδοχή με τον κρυμμένο ιμάμη, ως τον αληθινό σιιτισμό, απέρριψε όλες τις υπόλοιπες αιρέσεις και έγραψε το έργο του με αυτόν τον σκοπό. Διάφορες ομάδες που εμφανίστηκαν από την αρχή της μικρής απόκρυψης και μετά, σταδιακά έχασαν τη δύναμή τους, ενώ μόνο η Ιμαμιαία σημείωσε μεγάλη ανάπτυξη και διατήρησε την ύπαρξή της. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προστέθηκαν στην αρχική διδασκαλία της Ιμαμιαίας οι έννοιες της απόκρυψης και του αριθμού των ιμάμηδων, και η αίρεση άρχισε να ονομάζεται στα τέλη του 4ου (10ου) αιώνα. Στις επόμενες περιόδους, η αίρεση έγινε διάσημη, εκτός από το όνομά της, και ως στην νομική λογοτεχνία, σε σχέση με τον Τζαφάρ αλ-Σαντίκ.
Αφού η διαδοχή από το Εχλί-μπεϊτ έγινε αποδεκτή ως αμετάβλητη αρχή, στην περίπτωση θανάτου του εν ενεργεία ιμάμη χωρίς διάδοχο, η απουσία (γαιμπέτ) ήταν η μόνη δυνατή λύση. Σύμφωνα με αυτή την αντίληψη, ο απόν ιμάμης (γαιμπ) θα επιστρέψει μια μέρα και θα σώσει τον κόσμο από την αδικία. Ωστόσο, η απουσία του απόντος ιμάμη (γαιμπ) για αιώνες και η στέρηση της δυνατότητας ίδρυσης κράτους από τους Ιμαμίδες Σιίτες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ώθησε τους Ιμαμίδες Σιίτες να επανεξετάσουν αυτή τη θεωρία. Πολύ αργότερα, αυτό έστρωσε το έδαφος για την αντίληψη της δυνατότητας και της αναγκαιότητας ίδρυσης ενός κράτους υπό την ευθύνη των μουτζτεχίντ φεκιχ (θρησκευτικών νομικών) ως αντιπροσώπων του ιμάμη μέχρι την επιστροφή του.
Από την άποψη τόσο της διαδικασίας διορισμού όσο και των απαιτούμενων προσόντων, η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ της σουνιτικής θεωρίας του χαλιφάτου και της σιιτικής αντίληψης της ιμαμίας έγκειται στο ότι οι πρώτοι είναι πολιτικοί ηγέτες που βασίζονται στη συναίνεση της ισλαμικής κοινωνίας, δεν διαθέτουν υπεράνθρωπες ιδιότητες, κυβερνούν την κοινωνία με γνώση και ικανότητα που αποκτούνται με ατομική προσπάθεια και λογοδοτούν θρησκευτικά και νομικά για τις πράξεις τους, ενώ οι δεύτεροι είναι ηγέτες με υπεράνθρωπη πολιτικο-πνευματική υπόσταση, που επιλέγονται από τον Θεό, υποστηρίζονται από θεϊκό φως και εσωτερικές γνώσεις, είναι απαλλαγμένοι από κάθε αμαρτία και κυβερνούν και καθοδηγούν την κοινωνία τόσο πολιτικά όσο και θρησκευτικά, χωρίς να φέρουν θρησκευτική ή νομική ευθύνη.
Με χαιρετισμούς και ευχές…
Ισλάμ μέσα από ερωτήσεις
